Después de dejar Black Sabbath en 1982, Ronnie James Dio formó su propia banda, Dio, y lanzó su álbum debut, Holy Diver, en 1983. El álbum rápidamente se convirtió en un hito en el heavy metal, mostrando el distintivo poder vocal de Dio y su habilidad para crear canciones teatrales himicas. Holy Diver contó con canciones icónicas como la canción titular "Holy Diver" y "Rainbow in the Dark", ambas que se convirtieron en básicos de las actuaciones en vivo de Dio y se consideran clásicos del género.
"Holy Diver", con sus letras misteriosas y de fantasía, contó una historia que capturó el amor de Dio por los temas mitológicos, mientras que su poderosa entrega vocal hizo de la canción un himno perdurable del heavy metal. "Rainbow in the Dark" se convirtió en una de las canciones más famosas de Dio, con un pegadizo riff de teclado y letras que hablaban de sentimientos de aislamiento y lucha personal. La combinación de la gama dinámica de Dio y la destreza técnica del guitarrista Vivian Campbell ayudaron a definir el sonido de la banda, mezclando la melodía con riffs pesados.
Holy Diver fue un éxito comercial y crítico, estableciendo a Dio como un formidable líder por derecho propio. La mezcla de melodía, narración y poderosa música del álbum estableció un estándar para el metal de los 80, influyendo en incontables bandas que seguirían. Para Ronnie James Dio, Holy Diver fue una declaración de independencia artística y un testimonio de su visión para el heavy metal, demostrando que podía prosperar fuera de las bandas que había liderado previamente.
